દુનિયામાં આવા ઘણા રહસ્યમય સ્થળો છે, જે લોકોને આશ્ચર્યચકિત કરે છે. શું તમે કોઈ એવા શહેર વિશે સાંભળ્યું છે કે જે એક કે બે નહીં પણ 8000 ફૂટની ઉંચાઈ પર આવેલું હોય? હવે તમે કહેશો કે આ વિચિત્ર છે. તો ચાલો તમને જણાવી દઈએ કે આ શહેર વિશ્વની સાત અજાયબીઓમાંનું એક છે, જે ઘણા વર્ષોથી ઉજ્જડ છે. આ જગ્યા સાથે જોડાયેલા આવા અનેક રહસ્યો છે, જેનો જવાબ કોઈ પાસે નથી. આ જ કારણ છે કે આ સ્થળને ‘રહસ્યમય શહેર’ પણ કહેવામાં આવે છે.
આ શહેરનું નામ માચુ પિચ્ચુ છે, જે દક્ષિણ અમેરિકાના દેશ પેરુમાં આવેલું છે. તે ઈન્કા સંસ્કૃતિ સાથે સંબંધિત ઐતિહાસિક સ્થળ છે. આ શહેર દરિયાની સપાટીથી 2430 મીટર (લગભગ 8,000 ફૂટ) ની ઉંચાઈએ ઉરુબંબા ખીણની ઉપર એક પર્વત પર સ્થિત છે. માચુ પિચ્ચુ વિશ્વની સાત અજાયબીઓમાંની એક છે. માચુ પિચ્ચુને ઘણીવાર ‘લોસ્ટ સિટી ઓફ ધ ઈન્કા’ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તે ઇન્કા સામ્રાજ્યના સૌથી પરિચિત પ્રતીકોમાંનું એક છે. તેને પેરુનું ઐતિહાસિક મંદિર પણ કહેવામાં આવે છે, તેથી તેને પવિત્ર સ્થળ માનવામાં આવે છે. વર્ષ 1983 માં તેને યુનેસ્કો દ્વારા વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઈટનો દરજ્જો આપવામાં આવ્યો છે.
જોકે સ્થાનિક લોકો માચુ પિચ્ચુ વિશે ઘણા સમય પહેલા જાણતા હતા, પરંતુ તેને વિશ્વ સમક્ષ લાવવાનો શ્રેય અમેરિકન ઇતિહાસકાર હિરામ બિંગહામને આપવામાં આવે છે. તેમણે આ સ્થળની શોધ વર્ષ 1911 માં કરી હતી. ત્યારથી આ સ્થળ વિશ્વ માટે મહત્વનું પ્રવાસન સ્થળ બની ગયું છે. મોટી સંખ્યામાં લોકો માચુ પિચ્ચુ જોવા આવે છે અને તેના ઇતિહાસ અને રહસ્યોને સમજવાનો પ્રયાસ કરે છે.
એવું માનવામાં આવે છે કે તે ઈંકાઓ દ્વારા 1450 એડીની આસપાસ બનાવવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ માત્ર સો વર્ષ પછી, જ્યારે સ્પેનિયાર્ડ્સે ઈન્કા પર વિજય મેળવ્યો, ત્યારે તેઓએ આ સ્થળ કાયમ માટે છોડી દીધું. ત્યારથી આજ સુધી આ શહેર ઉજ્જડ રહ્યું છે. હવે અહીં માત્ર ખંડેર જ બચ્યા છે.
માચુ પિચ્ચુ શહેર શા માટે બનાવવામાં આવ્યું તે હજુ એક રહસ્ય છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે આ સ્થળનો ઉપયોગ મનુષ્યના બલિદાન માટે કરવામાં આવ્યો હતો અને તેમને અહીં દફનાવવામાં આવ્યા હતા. પુરાતત્વવિદોને અહીંથી ઘણા હાડપિંજર મળ્યા છે, પરંતુ સૌથી આશ્ચર્યજનક બાબત એ છે કે આ હાડપિંજરોમાંથી મોટાભાગના મહિલાઓના છે. એવું કહેવાય છે કે ઈન્કા સૂર્યદેવને પોતાનો દેવ માનતા હતા અને તેમને ખુશ કરવા માટે કુંવારી સ્ત્રીઓનુ બલિદાન આપતા હતા. જોકે, પુરૂષોના હાડપિંજર પણ મળી આવ્યા બાદ આ હકીકતને નકારી કાઢવામાં આવી હતી.
આ સ્થળ વિશે બીજી એક આશ્ચર્યજનક માન્યતા છે. કેટલાક લોકો માને છે કે માચુ પિચ્ચુ મનુષ્યો દ્વારા નહીં પરંતુ એલિયન્સ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ પાછળથી તેઓએ આ શહેર છોડી દીધું. હવે કોઈને ખબર નથી કે સત્ય શું છે, પરંતુ આ સ્થળ સાથે સંબંધિત આ માન્યતાઓ ચોક્કસપણે આશ્ચર્યજનક છે.