આજકાલ મનોરંજનનો અર્થ બદલાઈ ગયો છે. લોકો થિયેટર નહીં, પરંતુ લોકો તેના ઘરેના લિવિંગ રૂમ અથવા બેડ રૂમમાં કલાકો સુધી વેબ સિરીઝ જોઈને. પોતાનું મનોરંજન કરી રહ્યા છે. વેબ સિરીઝ ના આ જ ટ્રેન્ડે ગુજરાતના આશાસ્પદ અભિનેતા પ્રતિક ગાંધીનું નસીબ પણ બદલી નાખ્યું છે.
જી હા, શેરબજારના મોટા બળદ ગણાતા હર્ષદ મહેતાના જીવન પર વેબ સિરીઝમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવનાર મૂળ ગુજરાતી કલાકાર પ્રતિક ગાંધી હવે રાષ્ટ્રીય સ્ટાર બની ગયા છે. જો વેબ સિરીઝની સૌથી લોકપ્રિય શ્રેણીનું નામ લેવાનું કહેવામાં આવે તો પ્રતીક ગાંધીની ‘ સ્કેમ ૯૨ ‘ સૌ પ્રથમ રહેશે. આજે માત્ર ગુજરાત જ નહીં, પરંતુ ભારત આખામાં પ્રતિક ગાંધીના ચાહકો લાખો લોકોમાં બની રહ્યા છે.
લગભગ દોઢ દાયકાથી અભિનયની દુનિયામાં હાથ પગ મારનારા પ્રતીક ગાંધી ગુજરાતી નાટકોની દુનિયામાં તેમનું કોઈ નવું નામ નથી. થિયેટર સ્ટેજ પર તેમણે ૨૦૦૫મા તેમના પ્રથમ કોમર્શિયલ નાટક ‘આ પાર કે પેલે પાર’ દ્વારા સફળ કલાકાર તરીકે પોતાની ઓળખ બનાવી હતી, જેમાં બસો થી વધુ શો થયા છે.
આ પછી પ્રતિક ગાંધીએ બીજા અનેક નાટકો કર્યા હતા. શરૂઆતના દિવસોમાં પ્રતિકે ઘણો સંઘર્ષ કર્યો અને ગુજરાત છોડીને તેમના અભિનયમાં કારકિર્દી બનાવવા માટે મુંબઈ ચાલ્યો ગયો. ત્યાં તે સવારે નોકરી કરતા હતા અને સાંજના થિયેટરમાં. ધીરે ધીરે તેણે અભિનયની દુનિયામાં પોતાની ઓળખ બનાવી.
તેમના શો હીટ ગયા પછી પ્રતિક ગાંધીના જીવનમાં મોટો ફેરફાર આવ્યો, જેના વિષે તેમણે જણાવ્યું, તે સમયે હું એ ન સમજી શક્યો હતો કે શો કેટલો હીટ થયો. તે મારું બેસ્ટ હતું. જયારે શબાના આઝમી મેડમે મને જણાવ્યું કે તેમણે વીસ વર્ષમાં જે સૌથી ઉત્તમ પરફોરમેંસ જોયું છે, તે મારું છે, તો મારી આંખોમાં આંસુ આવી ગયા હતા. મારી પત્ની ઘણી ખુશ હતી. જયારે મારા પિતાએ મને આઈઆઈએફએ એવોર્ડ જીતતા જોયો તો તે ઈમોશનલ થઇ ગયા હતા.
પ્રતિક ગાંધી ગુજરાતી અને અંગ્રેજી આ બંને ફિલ્મોમાં પણ કામ કરી ચૂક્યો છે, જેમાં તેની ગુજરાતી ફિલ્મ ‘રોંગ સાઇડ રાજુ’ ને પણ બેસ્ટ ગુજરાતી ફિલ્મનો નેશનલ એવોર્ડ મળ્યો છે. પરંતુ હંસલ મહેતા દિગ્દર્શિત વેબ સિરીઝ કૌભાંડ બાણું થી પ્રતીકનું નસીબ બદલાઈ ગયું છે. આ સિરીઝની સફળતા બાદ હવે તે બે હિન્દી ફિલ્મો પણ કામ કરવા જઈ રહ્યો છે.
તાજેતરમાં જ તેમની ગુજરાતી વેબ સિરીઝ ‘વિઠ્ઠલ ટીડી’ રિલીઝ થઈ રહી છે. આ શ્રેણી તેમની સફળતાના એપિસોડમાં બીજો મોટો પડાવ માનવામાં આવે છે. ‘વિઠ્ઠલ તિડી’ માં પ્રતિક ગાંધીની ચાલ ધલ અને ડાયલોગ ડિલિવરી ચેઇન્ડ અમિતાભ બચ્ચન જેવી જ લાગે છે, અને લોકો તેને ખુબ પસંદ કરી રહ્યા છે.
ફરક માત્ર એટલો છે કે આ શ્રેણીમાં તે એક્શન મોડમાં જોવા મળ્યો નથી. તેમ છતાં, ગુજરાતી અને હિન્દી અભિનય ઉદ્યોગમાં પ્રતીક ગાંધીને જે ઝડપી ગતિએ માન્યતા મળી છે, તે જોતાં ગુજરાતના લોકોએ તેમને ગુજરાતી ફિલ્મોના ‘અમિતાભ બચ્ચન’ કહેવાનું શરૂ કરી દીધું છે.