મોટે ભાગે આપણે જૂના ચંપલ પહેરવાનું છોડી દેતા હોઈએ છીએ અથવા તેને કચરાપેટીમાં ફેંકી દઇએ છીએ. એક અહેવાલ મુજબ, દર વર્ષે લગભગ 35 અબજ ચંપલ ફેંકી દેવામાં આવે છે. તો વળી એક તરફ રિપોર્ટ એવ પણ છે કે 1.5 અબજ લોકોએ ઉઘાડપગું રહેવું પડે છે, તેઓ પગરખાં અથવા ચંપલ શોધવા માટે અસમર્થ હોય છે.
આ બંને સમસ્યાઓથી બચવા માટે રાજસ્થાનના શ્રીયંશ ભંડારી અને ઉત્તરાખંડના રમેશ ધામીએ પહેલ કરી છે. બંને મિત્રો સાથે મળીને જૂના બૂટ-ચંપલમાંથી નવા બૂટ અને ચંપલ બનાવી રહ્યા છે. દેશભરમાં તેના જૂતાની માંગ છે. તેઓ ઘણી મોટી કંપનીઓ માટે પણ જૂતા બનાવી રહ્યા છે. આ સાથે તેઓ વાર્ષિક 3 કરોડ રૂપિયાનો બિઝનેસ કરી રહ્યા છે. આ સાથે તે ગરીબોમાં મફત ચપ્પલ વહેંચવાની ઝુંબેશ પણ ચલાવી રહ્યા છે. તો આવો વિગતે વાત કરીએ આ યુવાનો અને તેમના બિઝનેસ વિશે.
26 વર્ષીય શ્રીયંશ રાજસ્થાનના ઉદેપુરનો છે. તે રાજ્ય કક્ષાના એથ્લેટ પણ રહી ચૂક્યો છે. જ્યારે રમેશ ઉત્તરાખંડના ગઢવાલ જિલ્લાનો છે. બંને મુંબઈમાં મિત્રો બની ગયા જ્યાં તેઓ મેરેથોન ટ્રેનિંગ લેવા આવતા હતા. તે વર્ષ 2015ની વાત છે. શ્રીયંશ મુંબઈની જય હિન્દ કોલેજમાંથી સ્નાતક હતો. એક દિવસ દોડતી વખતે તેણે જોયું કે રમેશ જૂના બૂટને નવા સિરાથી તૈયાર કરીને ફરીથી પહેરી રહ્યો છે. શ્રીયંશને આ વિચાર ગમ્યો, કારણ કે રમતવીરોના પગરખાં મોંઘા હોય છે અને ઘણી વાર ટૂંકા સમયમાં જ ફાટી જાય છે. જેથી તેને વારંવાર બદલવા પડે છે. જો આ પગરખાંને ફરીથી વાપરી શકાય તેવા બનાવવામાં આવે તો પૈસાની બચત થઈ શકે છે.
આ વિચારસરણીથી શ્રીયંશ અને રમેશે આ વિચાર પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે જૂના શૂઝમાંથી કેટલાક નમૂના બનાવ્યા અને અમદાવાદમાં એક એક્ઝિબિશનમાં ભાગ લીધો. ભાગ્ય સારું હતું અને તેનો નમૂના પણ પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. આ પછી શ્રીયંશ અને રમેશને લાગ્યું કે આ કામ આગળ વધારવું જોઈએ. તેણે મુંબઈની ઠક્કર બાપ્પા કોલોની સ્થિત જૂતાના નાના ઉત્પાદક એકમનો સંપર્ક કર્યો. તેમને તેમની માંગ જણાવી અને કેટલાક પ્રોટોટાઇપ્સ તૈયાર કર્યા. આ પછી તેણે વધુ બે સ્પર્ધાઓ જીતી અને લગભગ 5 લાખ રૂપિયાની કમાણી કરી.
શ્રીયંશ કહે છે કે તે પછી એક કે બે અખબારોમાં અમારા કામ વિશેના સમાચાર પ્રકાશિત થયા હતા. તેથી જ પરિવારના સભ્યો પણ ટેકો આપી રહ્યા હતા. અમે 2016માં મુંબઇમાં 5 લાખ પરિવારના અને 5 લાખના ઇનામની રકમ એમ કરીને 10 લાખ રૂપિયા સાથે અમારો વ્યવસાય શરૂ કર્યો હતો. ગ્રીન સોલ નામથી કંપની નોંધી લીધી. કામ કરવા માટે ઓફિસ ભાડે લીધી, કારીગરોને રાખ્યા અને કેટલાક પ્રોટોટાઇપ્સ ખરીદ્યા.
શ્રીયંશ કહે છે કે શરૂઆતમાં અમે રમતના મેદાનમાંથી ખેલાડીઓનાં જૂનાં જૂતા એકત્રિત કરતાં હતાં અને તેમાંથી નવા પગરખાં તૈયાર કરતાં હતાં. પછી જુદા જુદા શહેરોમાં લોકોને મોકલતા. પછીથી અમે પ્રદર્શનોમાં પણ ભાગ લેવાનું શરૂ કર્યું. અમને પણ અહીં સારો પ્રતિસાદ મળ્યો. તે પછી અમે ઓનલાઇન અને ઓફલાઇન પ્લેટફોર્મ દ્વારા તેનું માર્કેટિંગ શરૂ કર્યું. તેઓ કહે છે કે અમારો કોન્સેપ્ટ થોડો અલગ હતો, તેથી મોટી કંપનીઓને પણ અમારા વિચાર ગમી ગયા હતા. અમે તેમની માંગ અનુસાર તેમના માટે જૂતા બનાવવાનું શરૂ કર્યું. આ રીતે અમારો કાફલો વધતો રહ્યો. ધીરે ધીરે કોર્પોરેટ ક્લાયંટ વધવાનું શરૂ થયું. હાલમાં અમારી સાથે આવા 65થી વધુ કોર્પોરેટ ગ્રાહકો જોડાયા છે.
શ્રીયંશ કહે છે કે અત્યાર સુધીમાં અમે 4 લાખથી વધુ જૂનાં અને પહેરેલા પગરખાંનું રિસાયકલ કર્યું છે. અમારો આ આંકડો દર વર્ષે વધતો જાય છે. જો કે, કોરોનાને કારણે, અમારી ગતિ ધીમી પડી ગઈ છે. લોકો સંગ્રહ કેન્દ્ર પર ઘણા પગરખાં પહોંચાડવા માટે સમર્થ નથી. આશા છે કે હવે ફરી આંકડો વધશે. ભંડોળ અંગે શ્રીયંશ કહે છે કે અમને શરૂઆતથી જ સારો પ્રતિસાદ મળ્યો છે, તેથી પૈસાની સમસ્યા ક્યારેય નહોતી. ઘણી મોટી કંપનીઓ અમને સ્પોન્સરશિપ પણ આપે છે, તે ઘણો સપોર્ટ આપે છે.
શ્રીયંશ કહે છે કે અમે ઘણા સ્તરે જૂતા એકત્રિત કરીએ છીએ. આ સંગ્રહમાં વ્યક્તિગત સ્તરથી લઈને કોર્પોરેટ સ્તરે પણ કામ કરવામાં આવે છે. ઘણી શાળાઓ અને કોલેજો પણ અમારી સાથે સંકળાયેલી છે, તેઓ અમને તેમના વિદ્યાર્થીઓના જૂતા આપે છે. પરિવહન ખર્ચ ચૂકવીને અમે તેમને અમારા એકમમાં આદેશ આપ્યો છે. કેટલીક સામાજિક સંસ્થાઓ અને એનજીઓ પણ અમને જૂતા ભેગી કરીને મોકલે છે. એ જ રીતે, કેટલીક મોટી કંપનીઓ તેમના કર્મચારીઓના જૂના જૂતા એકત્રિત કરે છે અને તેમને અમને મોકલે છે.
આટલું જ નહીં બૂટ વેચતી ઘણી મોટી કંપનીઓ પણ અમારી સાથે જોડાયેલી છે. તેઓ અમને તેમના જૂના અને પહેરેલા બૂટ ચંપલ મોકલે છે. અમે તેમની પાસેથી નવા પગરખાં તૈયાર કરીએ છીએ અને મોકલીએ છીએ. આ માટે, અમે દરેક જૂતા પર 200 રૂપિયા લઈએ છીએ. આ સિવાય લોકો પર્સનલ લેવલ પર પણ પગરખાં મોકલી શકે છે. આ માટે તેઓ અમારા સંગ્રહ કેન્દ્રની મુલાકાત લઈ શકે છે અથવા કુરિયર દ્વારા મોકલી શકે છે. હાલમાં મુંબઈ અને ઝારખંડમાં સંગ્રહ કેન્દ્ર રાખવામાં આવ્યા છે.
હાલમાં શ્રીયંશની ટીમમાં 50 લોકો કામ કરે છે. આ લોકોમાંથી કેટલાક માર્કેટિંગ સાથે સંકળાયેલા છે અને કેટલાક લોકો મેન્યુફેક્ચરિંગથી સંબંધિત છે. તેઓ કહે છે કે નવા પગરખાં તૈયાર કરવા માટે, અમે જૂના જૂતાને તેમની ગુણવત્તા અનુસાર જુદી જુદી કેટેગરીમાં વહેંચીએ છીએ. આ પછી એકમાત્ર અને ઉપરનો ભાગ અલગ કરો. આ પછી, પ્રક્રિયા દ્વારા પ્રમાણભૂત સોલ તૈયાર કરવામાં આવે છે. એ જ રીતે, ઉપલા ભાગ પર પણ પ્રક્રિયા કરવામાં આવે છે અને ફરીથી તૈયાર થાય છે. પછી તેમાંથી નવા પગરખાં બનાવવામાં આવે છે.
એ જ રીતે અમે જો જૂના બૂટમાંથી નવા બૂટ ન બની શકે તો ચંપલ બનાવીએ છીએ. તેઓ ગુણવત્તા અને વિવિધતા અનુસાર બદલાય છે. ધંધાની સાથે શ્રીયંશ અને રમેશ જેઓ ગરીબ છે તેમને વિના મૂલ્યે ચપ્પલ વિતરણ કરવાની ઝુંબેશ પણ ચલાવી રહ્યા છે. જે લોકો નવા ચપ્પલ અથવા જૂતા ખરીદી શકતા નથી તેને આ લોકો મદદ કરે છે અને અત્યાર સુધીમાં તેણે 4 લાખથી વધુ લોકોને ચપ્પલનું દાન કર્યુ છે.
શ્રીયંશ કહે છે કે શરૂઆતમાં અમે સોશિયલ મીડિયા અને એક્ઝિબિશનની મદદ લીધી હતી. સ્પોર્ટ્સ ગૃપ અને ખેલાડીઓ સાથે વાત કરી, તેમને પગરખાં પ્રદાન કર્યા. આ પછી, કોર્પોરેટ ગ્રાહકો અમારી સાથે જોડાવા લાગ્યા. તે પછી અમે ઓનલાઇન માર્કેટિંગ શરૂ કર્યું. અમારી વેબસાઇટ બનાવી, અમારા ઉત્પાદનોને એમેઝોન અને ફ્લિપકાર્ટ જેવા અલગ અલગ પ્લેટફોર્મ પર ઉપલબ્ધ બનાવ્યાં, જેના કારણે અમારું વેચાણ ખૂબ સારું થવા લાગ્યું. ઓફલાઇન સ્તરે, અમે અમારા રિટેલરોને દેશના જુદા જુદા શહેરોમાં મૂકી દીધા છે, ઘણા લોકોએ ડીલરશીપ પણ લીધી છે. આ રીતે ધંધો આગળ વધતો ગયો.
માર્કેટિંગ સ્ટ્રેટેજી અંગે શ્રીયંશ કહે છે કે અમે સોશિયલ મીડિયા પર પેઇડ જાહેરાતો ચલાવી હતી, ગૂગલ પર કેટલીક જાહેરાતો પણ આપી હતી. તેની સાથે અમે સેલિબ્રિટી પ્રમોશનનો ઉપયોગ પણ કર્યો. અમે ભેટ તરીકે મોટી હસ્તીઓને ચપ્પલ મોકલીએ છીએ, તેઓ અમારા ઉત્પાદનોની સાથે સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરે છે. જેનાથી લોકોનો સારો પ્રતિસાદ મળે છે.