આ કારણે શિવ ભક્ત બન્યાં અંગ્રેજ દંપત્તિ, કરાવ્યો મંદિરનો જીર્ણોદ્ધાર, કહાની જાણીને તમે ગદગદ થઈ જશો!
અંગ્રેજોએ વર્ષો સુધી ભારત પર શાસન કર્યું અને આ સમય દરમિયાન તેઓએ અહીં ઘણા ચર્ચો પણ બનાવ્યા. તમને જાણીને નવાઈ લાગશે કે બ્રિટીશ શાસન દરમિયાન ભગવાન શિવના એક મંદિરનું પણ જીર્ણોદ્ધાર કરવામાં આવ્યું હતું. બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન ભારતમાં આ એકમાત્ર હિન્દુ મંદિરનું એવું છે જેનું પૂનઃસ્થાપન કરવામાં આવ્યું છે. આ પાછળની રસપ્રદ કહાની વિશે વિગતવાર જાણીએ. મળતી માહિતી મુજબ આ વાત છે વર્ષ 1880ની જ્યારે લેફ્ટનન્ટ કર્નલ માર્ટિનના નેતૃત્વમાં મધ્યપ્રદેશના માલવામાં હિન્દુ મંદિરનું પૂન:નિર્માણ થયું.
એવું કહેવાય છે કે કર્નલ માર્ટિન ભોલેનાથના મોટાં ભક્ત હતા અને તેમણે જ દાવો કર્યો હતો કે ભગવાન શિવે અફઘાન યુદ્ધમાં તેમનો જીવ બચાવ્યો હતો. આ સમયે કર્નલ માર્ટિન અફઘાન યુદ્ધમાં ફસાયેલા હતા અને ત્યારે તેઓ તેમની પત્નીને ત્યાંની પરિસ્થિતિનો વિશે સતત પત્ર લખતા હતા.
ત્યારબાદ આ યુદ્ધ લાંબા સમયથી સુધી ચાલુ રહ્યું હતું અને અચાનક કર્નલ માર્ટિનના પત્રો તેની પત્નીને મળતા બંધ થઈ ગયા. બીજી તરફ માલવામાં તેની પત્નીની ચિંતા વધતી જતી હતી. તેના પતિના પત્રની રાહ જોતા તે દિવસે દિવસે બેચેન થઇ રહી હતી.
આ સમયે તેના મનને શાંત રાખવા માટે શ્રીમતી માર્ટિને થોડા સમય માટે ઘોડે સવારી શરૂ કરી. એક દિવસ શ્રીમતી માર્ટિન ઘોડા પર સવાર થઈને નજીકના બૈજનાથ મંદિર પાસેથી પસાર થઈ રહ્યા હતા. તે સમયે મંદિરની હાલત જર્જરિત હતી. જો કે આરતીનો સમય હતો એટલે હિંદુ પરંપરા મુજબ શંખનો અવાજ અને મંત્રોનો જાપ ચારે બાજુ ગુંજી રહ્યો હતો.
આ દૃશ્ય જોઈને શ્રીમતી માર્ટિન પોતાની જાતને રોકી શક્યા નહીં અને ભગવાન શિવની પૂજા જોવા મંદિરમાં ગયા. ભગવાન શિવની પૂજા કરી રહેલાં મંદિરના પૂજારીએ શ્રીમતી માર્ટિનના ચહેરા પર ચિંતાની રેખાઓ વાંચી લીધી હતી.
તેમણે નમ્રતાથી પૂછ્યું તમારાં સાથે શું ખોટું થયું છે? શ્રીમતી માર્ટિને પોતાની આખી કહાની મંદિરના પૂજારીને કહી. આ પછી પૂજારીએ શ્રીમતી માર્ટિનને કહ્યું કે ભગવાન શિવ ક્યારેય કોઈને પણ તેમના દરબારથી નિરાશ પાછા નથી વાળતા. તે પોતાના ભક્તોની કોલ સાંભળે છે અને તેમને દુ:ખમાંથી પણ બહાર કાઢે છે. આ પછી પૂજારીએ શ્રીમતી માર્ટિનને 11 દિવસ સુધી ‘ઓમ નમ: શિવાય’ મંત્રનો જાપ કરવાની સલાહ આપી. શ્રીમતી માર્ટિને ભગવાન શિવને પ્રાર્થના કરી કે તે તેના પતિને સલામત પરત કરે.
તેણીએ કહ્યું કે જો તેનો પતિ અફઘાન યુદ્ધમાંથી સુરક્ષિત રીતે પાછો ફરે છે તો તે આ મંદિરનો જીર્ણોદ્ધાર કરાવશે. આ પછી 10મા દિવસે કર્નલનો પત્ર મળ્યો જે અફઘાનિસ્તાન યુદ્ધમાં ફસાયેલો હતો.
આ પત્રમાં લખ્યું હતું કે યુદ્ધ દરમિયાન હું તમને સતત પત્રો લખી રહ્યો હતો પરંતુ પઠાણોની સેનાએ અચાનક અમને ઘેરી લીધા. મને લાગ્યું કે હવે અમારી પાસે બચવાનો કોઈ રસ્તો નથી પણ આ યુદ્ધ ભૂમિમાં મેં મારી પોતાની આંખોથી ચમત્કાર થતો જોયો છે. આ પત્ર વાંચીને શ્રીમતી માર્ટિનની આંખોમાંથી આનંદના આંસુ આવ્યા અને જેમાં ભગવાન શિવ પ્રત્યેની શ્રદ્ધા અને ભાવ સ્પષ્ટ દેખાઈ રહ્યો હતો. તે ભગવાન શિવની મૂર્તિના ચરણોમાં સૂઈ ગઈ અને રડવા લાગી.
થોડા દિવસો પછી જ્યારે કર્નલ માર્ટિન પાછો ફર્યો ત્યારે તેની પત્નીએ તેને આખી વાત કહી. આ પછી હવે બંને ભગવાન શિવના કટ્ટર ભક્તો બની ગયા હતા. 1883માં બંનેએ મંદિરનો જીર્ણોદ્ધાર કરાવવા માટે 15,000 રૂપિયાનું દાન કર્યું હતું જે તે સમયે ઓછી રકમ નહોતી. આ માહિતી હજુ પણ બૈજનાથ મહાદેવ મંદિરમાં રાખેલા પથ્થર પર લખેલી છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે મિસ્ટર અને મિસિસ માર્ટિન એક નિશ્ચય સાથે બ્રિટન ગયા કે તેઓ તેમના ઘરે શિવ મંદિર બનાવશે અને તેમના જીવનના અંત સુધી તેમની પૂજા કરશે અને તેઓએ આમ કર્યું પણ હતું.
